Британский Совет в будущем может прекратить или ограничить свою деятельность по всему миру. Лидер оппозиционной Консервативной партии Дэвид Кэмерон, у которого наивысшие шансы из британских политиков стать премьер-министром Великобритании после всеобщих парламентских выборов в 2010 году, пообещал после прихода к власти «сложить костёр» из подобных комитетов.

Британский совет формально работает при Мнистерстве иностранных дел (Foreign and Commonwealth Office), его комитет назначается правительством, однако деятельность организации от властей не зависит. При этом Британский Совет на треть финансируется государством, что и стало предметом критики. В частности, в 2009 году Британский совет получит 205 миллионов фунтов из денег налогоплательщиков. Казначейство в настоящее время пересматривает работу подобных полуавтономных организаций, сообщает The Times.

Между тем, глава Британского Совета Мартин Дэвидсон сообщил, что бюджет организации и так уже урезан на 10%, и напомнил, что большую часть доходов БС зарабатывает самостоятельно — за счёт своих коммерческих образовательных и других программ. Более того, в ближайшие 1,5 года Британский Совет намерен уволить 500 из 1300 своих постоянных служащих, чтобы сэкономить ещё 45 миллионов фунтов. Пятую часть вакансий закроют за счёт более дешёвой рабочей силы — иностранных специалистов из Индии. При этом индусы не будут работать с клиентами — их задействуют на должностях в сфере IT и финансов. По информации The Times, БС планирует в течение пяти лет уволить до 80% своих служащих, работающих на постоянной основе. Однако Дэвидсон эту информацию не подтвердил.

Напомним, что Британский Совет более 75 лет занимается продвижением британской культуры, образования и науки за рубежом. Офисы организации действуют в более чем 100 странах мира. В России работало 15 культурно-информационных центров центров БС, однако из-за претензий российских властей к правовому статусу отделений Совета к январю 2008 года были закрыты все отделения, кроме московского. Многие эксперты связывали ситуацию вокруг организации с напряжённостью в отношениях между двумя странами.

Как сообщила сегодня сегодня Газета.Ru, главный государственный санитарный врач России Геннадий Онищенко предлагает запретить поездки российских школьников в Великобританию из-за угрозы заболевания гриппом A/H1N1.

«Участившиеся случаи завоза на территорию России заболеваний, подозрительных на грипп A/H1N1, группами школьников, пребывавшими на территории Англии с целью так называемого углубленного изучения английского языка, дают нам основание сделать вывод о необходимости незамедлительного запрета дальнейшей отправки такого рода групп детей в Англию», — сказал Онищенко.

Интересно звучит в прямой речи Онищенко это «так называемого углубленного изучения английского языка». Похоже, у Главврача России своё представление о том, чем занимаются дети на языковых курсах в Англии… Судя по предыдущим случаям высказываний Онищенко на разные темы, запрет детских образовательных поездок в Англию довольно вероятен.

На сегодняшний день, по данным РИА Новости, в России официально подтверждены 16 случаев заболевания гриппом A/H1N1. Причём в Екатеринбург из Англии недавно вернулись две группы детей с симптомами этого заболевания. В Великобритании, по данным ECDC, зафиксировано более 11 тысяч заболевших (следом идут Германия — 2844 и Испания — 1538).

Вместе с тем представители британских языковых школ, принимающих детей на летние каникулярные программы, обращают внимание родителей на то, что «свиной грипп» в основном проходит в мягкой форме и летальный исход возможен только, как правило, для людей, уже имеющих серьёзные проблемы со здоровьем. Количество заболевших и умерших от гриппа A/H1N1 несопоставимо меньше, чем от обычного сезонного гриппа, вспышки которого происходят в зимний период.

Тем не менее, большинство школ ввели специальные правила для участников программ, включающие в себя частое мытьё рук дезинфицирующим гелем (обязательно перед едой), использование одноразовых платков при сморкании и чихании. В случае обнаружения симптомов ОРЗ/гриппа студент получает рекомендованные врачами препараты и изолируется от других детей до получения результатов анализов. Все, кто контактировал с заболевшим, также сдают анализы для предотвращения распространения инфекции.